¿Cuál es el uso del acero en construcción? tipos y características

Hay una gran variedad de usos del acero en construcción, estos dependerán de las propiedades materiales del metal hasta su proposito en la obra.

---

Los diferentes tipos de usos de acero en construcción obedecen a las propiedades de este material uno de los materiales de fabricación y construcción más versátil y adaptable. Este material combina la resistencia y la manipulación, lo que se presta para diversas fabricaciones.

Asimismo, sus propiedades pueden ser manejadas de acuerdo a las necesidades específicas mediante tratamientos con calor, trabajo mecánico, o aleaciones. El Acero funde entre 1400 °C y 1500 °C, lo que permite que pueda moldearse más fácilmente que el hierro.

¿Para qué se usa el acero en construcción?

El hierro fue el primer metal que se usó industrialmente en la práctica para las estructuras sustentantes. Poco a poco se fue introduciendo como material de construcción, primero con elementos de fundición y, finalmente, con los elementos tubulares que facilitan la esbeltez de las modernas estructuras metálicas. 

Las primeras estructuras metálicas fueron puentes (año 1800), posteriormente se empezaron a construir edificios, por ejemplo, en 1887 se construyó un edificio de 12 pisos en Chicago y en 1931 se inauguró en Nueva York el Empire State Building de 85 pisos y 379 m de altura.

El uso del acero se multiplicó gracias al avance de la metalurgia y a la soldadura eléctrica. La característica fundamental de las estructuras de acero es la simplificación estructural y la esbeltez.

Desde sus primeras aplicaciones en puentes y después en rascacielos, el acero ha ido ganando uso sobre todo en edificios de viviendas y oficinas, aunque el desarrollo de la técnica del hormigón armado lo ha limitado. 

El campo de aplicación de las estructuras metálicas es: 

• Naves industriales
• Puentes (de ferrocarril, de grandes volúmenes, mixtos y para pasarelas peatonales)
• mástiles y antenas de comunicaciones
• Cubiertas
• Depósitos
• Silos
• Compuertas de presas
• Postes de conducción de energí­a eléctrica, entre otros.

¿Cómo se clasifica el acero en la construcción y qué tipos existen?

El acero se puede clasificar en función de varios criterios, incluyendo la composición química, su calidad y los tipos diferentes del acero.

Los aceros aleados son una mezcla de diferentes metales, como el níquel, el cobre y el aluminio y tenden a ser más baratos, más resistentes a la corrosión y endurecen fácilmente. Para los perfiles estructurales se utiliza el acero de bajo carbono porque es altamente maleable y puede fabricarse en una gran variedad de formas y tamaños.

Existen diferentes clasificaciones para el acero la construcción. La principal sería según su uso como acero estructural y no estructural. La principal distinción entre estos es que el acero estructural se destina a la creación de estructuras de edificios, mientras que el acero no estructural se emplea para reforzar forjados u otras piezas planas que se colocan sobre ellos.

El acero de refuerzo está disponible en formas macizas y circulares, por otra parte el acero estructural está disponible en una gran variedad de tamaños y formas. Además de su gran resistencia a la corrosión, el acero también tiene la capacidad de resistir cargas que podrían provocar deformaciones elastoméricas.

Entre las tipologías de acero y uso encontramos:

• Aceros largos: barrra corrugada, alambron, barras lisas, pefiles livianos, pesado y rieles
• Aceros para la construcción:
  • Acero figurado
  • Barras
  • Perfiles
  • malla  y grafiles
  • Rollos
  • Vigas
• Acero para la industria
  • Lámina
  • Bobina
  • Alambrón
  • Plancha
• Piezas de hierro, acero y aleaciones

¿Por qué optar por el acero en la construcción?

Seleccionar un material, después de todo, debe ser fruto de reflexión sobre los propósitos de la obra. A continuación le presentamos algunas de las razones para utilizar el acero en la construcción de su proyecto.

1. Costo: una de las prioridades de cualquier proyecto en cualquier industria es reducir los gastos. En la construcción esta preocupación suele reflejarse en la selección de materiales de menor costo. El costo del acero tiende a ser más económico que muchos otros materiales.
2. Uso: el acero es, por ejemplo, particularmente útil para obras como naves industriales u otras grandes estructuras. Es un material altamente versátil y flexible, abierto a distintas aplicaciones en diferentes proyectos.
3. Sostenibilidad: los beneficios del diseño ambiental no se limitan a ser amigable con el medio, sino que construir con sostenibilidad significa minimizar el empleo de recursos, aprovechando así su uso y reduciendo costos. Emplear acero en la construcción de un proyecto representa una gran oportunidad para construir de manera sostenible.
4. Durabilidad: el acero estructural es un material notablemente durable. Es resistente a la corrosión y al moho, al mismo tiempo es notablemente estable. Las estructuras de acero requieren de particular precisión y cuidado en su diseño y estructuración.
5. Resistencia a desastres naturales: las estructuras están planeadas para mantenerse en pie por un largo tiempo, esto implica contemplar la posibilidad de que se enfrenten a accidentes como sismos o incendios. El acero plantea varias ventajas en este ámbito, al ser un metal no inflamable es resistente a incendios ocasionados por accidentes o eventos naturales.
6. Tiempo de construcción: si el tiempo es dinero, entonces el acero es el material más ahorrador de la industria. Los clientes que quieren sus estructuras listas tan pronto como sea posible no tienen que buscar más que este material.

Steel framing ¿Qué ventajas tiene la construcción en acero?

• Facilidad de montaje y transporte debido a su ligereza.
• Rapidez de ejecución.
• Facilidad de refuerzos y/o reformas sobre la estructura ya construida.
• Ausencia de deformaciones diferidas en el acero estructural.
• Valor residual alto como chatarra.
• Ventajas de la prefabricación, los elementos se pueden fabricar en taller y unir posteriormente en obra de forma sencilla (tornillos o soldadura).
• Buena resistencia al choque.
• Las estructuras metálicas de edificios ocupan menos espacio en planta (estructuralmente) que las de hormigón, por ejemplo, con lo que la superficie habitable es mayor.
• El material es homogéneo y de calidad controlada (alta fiabilidad).

El acero demuestra así merecer su lugar como uno de los materiales más utilizados de la industria de la construcción y una opción estructural y no estructural a considerar para diferentes labores de obra.